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反对卡蒂利纳
战役与阴谋：公元前 63 年
西塞罗的目标是抓住第一个机会登上罗马政治生活的顶峰，或者用句俗语说，”在他的年【做他的事】”。法律规定，在担任裁判官和执政官之间必须有两年的间隔期，当西塞罗于 66 年 12 月卸任裁判官职务时，他把权力暂时完全放下，甚至放弃了按惯例要当的省长职位，立即开始计划竞选 63 年的执政官。选举将于前一年即64年夏天举行。
昆图斯为他的兄弟写了一本《竞选简明指南》（Commentariolum petitionis），其中提出了一套全面的竞选策略。(一些学者认为这份文件是帝国时代的修辞练习，怀疑它是否真的是昆图斯的手笔，但从它的合理性和对那个时代的了解来看，它从各个方面看似乎是真实的）。其中有很多内容对今天的政治家也很有启发，比如昆图斯认为候选人在承诺和保证方面应该毫不犹豫。他写道：”人们自然愿意你欺骗他们，也不要你拒绝给他们帮助”。他还就西塞罗面临的具体障碍提出了建议，其中最主要的是他的新人身份。”你必须努力培养（贵族对你的支持）。你必须拜访他们，说服他们在政治上我们一直同情贵族，丝毫不是平民派的支持者”。【译者：可能因为贵族在决定执行官时候的影响更大。】
在西塞罗的六位竞争对手中，有四位在选举中毫无希望，他们虽然值得尊敬，但却非常单调乏味，其中一位还可能是愚钝。另外两人的考虑因素则截然不同。卡厄斯-安东尼乌斯是伟大的演说家马库斯-安东尼乌斯的儿子；他腐化堕落，经常资不抵债，没有什么能力和胆识。他曾在 70 年蒙羞，被元老院开除，但还是设法再次当选为裁判官。虽然他并不出众，但却得到了政界的认可，因此必须认真对待。
卢修斯-塞尔吉乌斯-卡蒂利纳是一个更加可怕的对手。他是罗马共和国衰落时期一批能干而叛逆的年轻贵族之一，这些人在早年的不检点行为之后拒绝袖手旁观，而是作为现状的维护者体面地进入政治舞台。他们通常加入平民派。有时他们这样做是出于年轻的理想主义和知识分子的信念，但有些人只是为了反抗家庭的管教。他们往往非常需要钱。
当时，随着近邻宿敌米特里达提斯（Mithridates）的卷土重来，农业歉收以及与东部行省的贸易和税收突然受阻，给罗马国家和许多公民造成了现金流危机。据我们所知，卡蒂利纳政治纲领的主要内容是全面取消债务。这吓坏了有产阶级。至于这项政策得到了多少民众的支持，就很难说了。在缺乏正规银行系统的情况下，信贷网络遍布社会各个阶层。虽然取消债务在某种程度上会使穷人比富人受益更多，但在许多方面，它只是将金融流动性问题转移到整个系统中，而不是摆脱它，用新一批破产者取代旧的一批破产者。
无论卡蒂利纳的政策如何，他都代表着更广泛的人民运动，或者说是人民运动的一部分，人民运动正在一步步瓦解苏拉的改革，并致力于削弱元老院对政府杠杆的控制。激进派似乎并没有一套明确的建议，他们是抓住机会，顺势而为。
元老院对罗马的问题没有答案，事实上也没有努力寻求答案。它的目标只是维护宪法，抵制对其权威的不断攻击。最重要的是，元老院还需要为庞培的回归保存实力。如果庞培能够击败米特里达提斯，将小亚细亚重新置于罗马的控制之下，那么他将获得巨大的声望，使他的声望超越所有的同僚。不仅如此，他还将率领一支胜利的军队回到意大利，并有能力控制甚至接管政府。
卡蒂利纳出生在一个古老而贫穷的家庭，与西塞罗年龄相仿。他们的第一次交集是在同盟者战争期间，当时他们都是庞培-斯特拉波（Cnaeus Pompeius Strabo）的军事参谋，都是非常年轻的小伙子。后来，在苏拉和马略的内战期间，卡蒂利纳参与了骇人听闻的谋杀西塞罗的表兄、马略的侄子、裁判官马库斯-马略-格拉蒂迪安努斯的事件。他还被指控与西塞罗妻子特伦蒂亚同父异母的妹妹法比娅（Fabia）发生过性关系，而法比娅是圣女（Vestal Virgin ），但真相如何我们不得而知。人们还认为他杀死了自己的儿子，因为他爱上了某个奥瑞莉娅-奥瑞斯提拉（Aurelia Orestilla），而奥瑞莉娅-奥瑞斯提拉不同意嫁给一个有孩子的男人。尽管丑闻缠身，他还是在政治舞台上稳步上升，并于 68 年成为裁判官。之后，他担任了一年的非洲省总督，并于 66 年年中回到罗马。
就在这时，他开始做一些革命性的或不太常规的行为。与之前的其他改革者一样，卡蒂利纳觉得自己身边最好有保镖。同时代的敌对者就对这个事进行性描写。西塞罗说："从来没人有他这样的能诱惑年轻人的天赋"。另一位对手萨卢斯特则称，卡蒂利纳招募的是 "放荡者、通奸者和赌徒，他们在赌场、妓院和窑子里挥霍着自己的遗产"。
与所有罗马政治家一样，卡蒂利纳也需要建立一个以恩惠为基础的支持者圈子。他与众不同的地方在于他对年轻人的关注；这可能反映了他的社会和个人品味，也可能反映了上流社会对他的敌意，在上流社会，危言耸听的故事让成熟而有经验的公民不敢加入他的圈子。据说他的追随者包括罪犯和告密者，以及其他他之前社会阶层的成员。据说，他对年轻支持者的忠诚给予丰厚的回报，为一些人包养情妇，为另一些人提供狗和马。西塞罗描述了卡蒂利纳的朋友昆图斯-加略（Quintus Gallius）参加的一次聚会，让人了解到他圈子的狂欢气氛。
喊叫声、尖叫声、女人的尖叫声、震耳欲聋的音乐声此起彼伏。我能感到人的进进出出出，其中一些人因为酒力而步履蹒跚，一些人因为前一天的豪饮还在打着哈欠。其中有加利乌斯，他满身香气，头戴花环；地板被酒弄脏了，上面布满了枯萎的花环和鱼骨。
古典史学家对卡蒂利纳的描绘是花哨的，这可能被夸大了。几年后，即 56 年，西塞罗觉得自己不得不为卡蒂利纳说几句公道话，虽然这让他感到尴尬，因为他当时是代表自己的一名前追随者因谋杀罪而受审。他对卡蒂利纳复杂多面的性格作了一个不那么邪恶的描述，这个描述更可信，也更有吸引力。他说：
卡蒂利纳有许多优秀品质，虽然都未尽成熟发展，但至少可以粗略地勾勒出一个轮廓....，他身上有许多对他人产生腐蚀作用的东西；但不可否认的是，他也有一种天赋，能够激励他的伙伴们积极行动起来。卡蒂利纳既是一个欲望无度的熔炉，同时又是一个严肃的军事家。我相信，世界上从未见过这样一个人，他的喜好和胃口各不相同、截然相反、相互矛盾。
不管卡蒂利纳的个性真相如何，他还是开始惹上了大麻烦。他因在非洲敲诈勒索而受到审判。与此同时，在 66 年夏天，65 年的两名当选行政官因贿赂被取消资格。卡蒂利纳本想参加其中一个空缺职位的竞选，但由于法律威胁笼罩在自己头上，他被排除在外。据说他非常愤怒，于是与这两个失宠的人和一个破产的年轻贵族串通一气，密谋在 65 年 1 月 1 日新任执政官就职时暗杀他们，杀死尽可能多的参议员，并将其中一个执政官职位据为己有。这个阴谋即使存在，也以失败而告终。
有人认为，西塞罗参与编造或大力修饰了这个故事（他在竞选演说中提到了这个故事，而政治家是不需要宣誓的）。根据现有的证据，我们不可能推断出事情的真相。但最坏的情况可能是，卡蒂利纳开始愤怒地施展他的阴谋诡计。这起混乱的事件被称为第一次卡蒂林纳阴谋，但上述版本的事件可能只是几年后针对卡蒂林纳的黑色宣传。
在这一神秘事件的阴影中，还可以发现两个更重要的人物。三十多岁的凯厄斯-尤利乌斯-恺撒（Caius Julius Caesar）现在是一位成熟的政治家。他与克拉苏合作，默默地从侧面支持卡蒂利纳的努力，克拉苏提供了慷慨资助。事实上，根据故事的另一个版本，不是卡蒂利纳（他甚至没有被提及）策划了对罗马政治机构的屠杀，而是克拉苏和凯撒，他们分别计划成为独裁者和副手，即御马官（Master of Horse，实际上与马没什么关系）。这个故事有一个不同的结局：克拉苏由于紧张或顾虑，没有在约定的时间出现。于是，凯撒决定谨慎行事，没有发出约定的暗杀信号。
这是一个不太可能发生的故事，但是，如果有人企图发动政变，那么关键人物肯定是克拉苏而不是恺撒。对恺撒的指控可以追溯到他的反对者对他的臆想攻击。相比之下，克拉苏既有手段，也有强大的动机，那就是庞培持续不断、令他抓狂的统治地位，这让他试图成为国家的领导者。在 65 年执政官补选中获胜的两个人都是众所周知的庞培拥护者，这让他感到非常恼火。然而，在经济上帮助了卡蒂利纳之后，他可能会反躬自问，作为一个千万富翁，支持一个提出废除债务的人是否符合他的利益。他富可敌国，却在政治上谨小慎微，他愿意受伤，却不敢动手。
凯撒开始走向政治舞台的中央。在他的职业生涯中，无论是享乐还是政治，他总是大手大脚。65 年，当他担任行政官时，他几乎借到了破产，搭起用金钱所能买来了最激动人心、最华丽的场面和角斗表演，他虔诚地将这些表演献给他死去的父亲。他在广场上搭建了看台，造了一个角斗场，角斗士们从人行道下面的隧道网络中走出来。而且更进一步：他造了临时柱廊，占据了广场的大部分其他地方、邻近的大厅以及卡庇托林山，并在这些地方举办各种展览。他想让人们不会很快忘记他担任行政长官的这一年。
在同时代人的眼中，凯撒是卡蒂利纳式的人物：聪明、激进、丑闻缠身。他早已声名远播，十几岁时为躲避苏拉的追捕而进行的冒险只是一个开始。二十多岁时，像许多年轻的罗马上层阶级一样，他去亚洲当兵，并因作战英勇而赢得了 "公民冠"--一种类似于荣誉勋章的奖励。他可能还与比西尼亚国王有过一段短暂的恋情，但这并没有妨碍他在罗马与同时代人的妻子们有着活跃的性生活。一位参议员曾在一次演讲中称他为 "每个女人的男人和每个男人的女人"，在凯撒职业生涯的余下时间里，他不得不忍受人们对此事的恶意戏谑。
几年后，凯撒被地中海地区猖獗的海盗俘虏；在等待赎金的过程中，他与俘虏们建立了友好关系，但警告他们说，他将再次回来并把他们钉死在十字架上。他们以为他在开玩笑。他们不是最后一个低估凯撒决心的人，只能为此后悔不已。一获得自由，他就主动组建了一支中队，追捕海盗，并按照自己的承诺处决了他们。
他是马略的侄子，这一事实阻碍了他在苏兰宪制和占统治地位的元老院体制下取得政治进步。然而，他所表现出的特质显然预示着未来的成功：勇敢、反应迅速、拒绝让情感控制自己的决定、对朋友绝对忠诚、以族群为荣、善于交际，必要时还会表现出同样挥之即来的冷酷无情。
最重要的是，他的观察力和分析能力使他能够比其他政治家更快地看到什么是可能的，什么是不可能的。恺撒摆脱了冲动的卡蒂利纳的问题，后者走上了一条必将导致灾难的道路。即使卡蒂利纳在与他气味相投的年轻人帮助下成功推翻元老院，那也将是一场短暂的胜利：卡蒂利纳很难在庞培返回意大利后幸存下来。凯撒意识到，只有战胜或至少瓦解这位伟大的将军，人民的事业才能成功。在接下来的几年里，他为此而努力。
春去夏来，第二年的执政官选举日益临近，罗马的统治阶层现在头脑高度集中，关注在这件事上。尽管他们厌恶新人，但经过深思熟虑，他们还是决定支持西塞罗，认为他是最佳人选。事实上，他们中观察力较强的人可以看出，元老院的顽固被动终会适得其反，而西塞罗会采取一种深思熟虑的积极方法来促进元老院的利益。然而，一个棘手的问题出现了。西塞罗既没有能力也没有意志去争取选举胜利。因此，在投票前不久，元老院决定收紧禁止腐败投票的规定，这可能并非偶然；如果西塞罗要与卡蒂利纳和安东尼奥斯有效竞争，就必须这样做，而这两人的竞选活动显然都是由克拉苏资助的。【译者：从这里可以看出，元老院对选举的影响力很大。这也是为什么西塞罗的弟弟准备的竞选手册中要求要走贵族或贵人派路线，而不是平民派路线。】
西塞罗对卡蒂利纳尤其感到不安。他曾一度想为卡蒂里纳辩护，以换取他在参选问题上的合作。"我们已经有了我们想要的陪审团，"他煞有介事地对阿提克斯说，"控方将全力配合。如果他被无罪释放，我希望他在竞选中会更倾向于与我合作"。这是西塞罗为数不多的愿意助纣为虐的记录之一，也是他渴望获胜的表现。但最终，他放弃了这一想法，卡蒂利纳在没有西塞罗帮助的情况下被操纵得以无罪释放。
西塞罗的另一个主要对手安东尼乌斯是一个可塑性更强的人物。无论好的还是坏的方面，他都没有领导才能；昆图斯说 "他害怕自己的影子"。不过，他很乐意为领头的人提供额外的支持，这也是西塞罗后来充分利用的品质。
西塞罗决定发挥自己的优势：他将利用自己的演讲技巧来抹黑对手。这比制定政策要安全得多，因为制定政策势必会得罪他需要选票的人民或他依赖其庇护的元老院。他针对卡蒂利纳和安东尼斯发表了激烈的演说，列举了那个据说发生在前一年但可能并不存在的阴谋，并攻击了他们的政治和私人记录。关于卡蒂利纳，西塞罗问道：”有谁能和杀害了这么多公民的人做朋友呢？”"他在各种恶行和犯罪中沾满了污点，浸透了那些被他肆意屠杀的人的鲜血。他抢劫外省人，违反了法律和法庭"。他把安东尼斯归类为 “苏拉军队中的无赖，罗马入口处的割喉【敲诈人】”。他还暗示了他们的秘密支持者。"先生们，我断言，昨晚卡蒂利纳和安东尼斯，带着他们的随从，在某位贵族家中会面，这位贵族是众所周知的奢靡之徒"。他指的肯定不是克拉苏就是凯撒，一个有钱，一个会花钱。
西塞罗声称，一个新的阴谋正在酝酿之中，有证据表明，一些邪恶的事情正在酝酿之中。在 6 月举行的执政官选举之前，卡蒂利纳召集了一次朋友和持不同政见者会议。与会者名单现在还有：其中包括前一年，即 65 年被否决的执政官候选人；卢修斯-卡西乌斯-朗基努斯（Lucius Cassius Longinus），他是多年后密谋反对凯撒的卡西乌斯的兄弟；老蓝血人科尼利厄斯-朗图卢斯-苏拉（P. Cornelius Lentulus Sura），他曾任执政官，但与安东尼乌斯一样，被元老院开除，为了重新加入元老院，他在 63 年参加了裁判官竞选。还有一个没什么名气的人也出席了会议，他叫昆图斯-库里乌斯（Quintus Curius），在 70 年被元老院开除。他的重要性在于他有一个健谈的情妇，名叫富尔维亚（Fulvia）。来自意大利各殖民地和市镇的当地贵族也纷纷前往罗马参加聚会。最后，根据一世纪的一种说法，克拉苏或凯撒也参与其中。如果属实，那么他们的赌注就非常大了。这个时候他们肯定已经在质疑卡蒂利纳的政治判断力了：这些指控本来被看作是敌对的同时代人的猜测。
最终，西塞罗在选举中大获全胜，在所有选区的投票中都遥遥领先。诚然，他的幸运在于对手，但他在没有贿赂或暴力的情况下取得了成功。一个新人赢得执政官职位是一项了不起的成就。在不到二十年的时间里，西塞罗从一个名不见经传的外省律师一跃成为已知世界上最伟大帝国的联合国家元首。他在法庭上的胜利以及在荣誉阶梯上的成功攀升都归功于他自身的能力和天赋。
这次选举对泰伦提亚和她的丈夫来说都不错。她嫁给这位来自阿尔皮纳姆的新人时冒了很大的风险，但现在看来她或她的亲戚们选择得很好，她加入了有权势的女族长的行列，在幕后发挥了相当大的影响力。执政官一职的记录表明，这位意志坚强的女性在为丈夫提供政治建议和支持时毫不犹豫。
西塞罗经历过可怕的年代，他的根本目标是确保这些时代一去不复返。他主张法治和维护宪法，在宪法中，所有社会团体都可以发挥作用，元老院则根据祖先的传统发挥主导作用。他的同事是孱弱的安东尼乌斯，他与安东尼乌斯达成了一笔精明的交易。西塞罗不想要执政官职位之后通常的总督职位，他同意放弃分配给他的富庶省份马其顿，将其交给安东尼乌斯。这样一来，安东尼乌斯就可以通过正常的勒索手段收回他的债务（更确切地说，是他的选举 "费用"）。作为回报，他将让西塞罗在执政官任期内自由支配，并不再支持卡蒂利纳，因为卡蒂利纳可能会给他带来麻烦。这实际上意味着西塞罗将成为唯一的执政官。
卡蒂利纳因选举失败而恼羞成怒。在接下来的几个月里，克拉苏和凯撒重新审视了他们的选择；他们认为卡蒂利纳在这次失望之后可能会变得非常不可靠，因此开始减少对他的支持。卡蒂利纳决定保持耐心，在 63 年再次竞选执政官，这让他们感到安心。但是，如果他第一次没能获胜，那么第二次他还会胜选吗？也许不会。今后，他将无法依靠他们的支持。
西塞罗于公元前 63 年 1 月 1 日就职时，经济形势一片暗淡。虽然有迹象表明庞培将击败庞图斯国王，重新打通贸易路线，让税农重新开始经营，并满载战利品回国，但这仍是未来的事情。胜利在望，但意大利暂时还在遭受苦难。
一个后果就是罗马的失业率居高不下。这是一个严重的问题，因为在没有警察部队或任何安全部门的情况下，暴民统治很容易盛行。对于贫穷的自由民来说，生活岌岌可危，许多人靠在建筑业或码头打零工维持生计。自由民通常有前主人的支持，掌握的专业技能也更广泛；他们可能在零售业和小型工业企业中占主导地位。这两个群体都在经济衰退中受苦。
与此同时，农村的地方性危机进一步恶化。意大利南部仍在遭受奴隶战争余波的影响。此外，苏拉的许多老兵十五年前就在埃特鲁里亚（Etruria）定居，离首都近在咫尺：他们要么分到了劣质农田，要么成了倒霉的农民。不管是哪种情况，他们都遇到了麻烦，并打算将自己的不快让人知道。
富人也遇到了一些困难。当经济衰退打击到他们时，他们的财政已经因为各种形式的炫耀性消费而捉襟见肘，尤其是在城外建造霍尔蒂（horti）、这是带花园的大型昂贵别墅，或在贝亚埃（Baiae）等度假胜地的海岸边建造度假屋的时尚。公共生活的成本很高，候选人在贿赂、戏剧表演和角斗场上花费巨资的压力越来越大。一些大家族面临破产的屈辱风险。
民众立即向新政权提出了挑战。63 年 1 月，护民官提出了多年来的第一个土地改革法案。人们普遍认为，此举的幕后黑手又是克拉苏和凯撒。这给西塞罗带来了一个棘手的问题。他欠了贵人派的人情，而贵人派与他们的父辈和祖辈一样，对国有土地的重新分配持敌视态度，甚至与他们有着相同的保守本能。但如果可以的话，西塞罗希望成为一名全民执政官，他认为如果没有他所谓的 "阶级和谐"（concordia ordinum），罗马就不会有未来。
从表面上看，法案的内容是明智而温和的。殖民地将通过出售意大利和各省的公有土地以及在自愿的基础上购买更多的私有土地来建立。然而，西塞罗在元老院和人民大会上都反对这项立法，因此他的执政生涯一开始就很负面。
法律提案的争议可能小于其执行方式--一个拥有十名成员、任期五年的强大委员会。对于不赞成将权力长期交给任何个人或团体的政治文化来说，这太过分了。西塞罗揶揄地给委员会成员起了个绰号--"十大国王"。后来的情况并不完全清楚，但该法案很可能从未在大会上进行过表决。
克拉苏和凯撒可能并没有因为这次挫折而太过沮丧。他们已经取得了一些成果。这场辩论让人们对西塞罗承诺成为所有人的执政官的诚意产生了怀疑。它还在他和庞培之间打入了一个楔子，庞培很快就会有一支军队来重新算账。
与此同时，西塞罗在法庭上保持着他的演说优势。他成功地为一名被控敲诈勒索的前执政官辩护，在这起案件中，凯撒为控方提供了证据。
凯撒和他的朋友们现在发动了一场引人注目的政变，这是一场现实生活中的煽动性戏剧，给元老院上了不友好的一课。提图斯-拉比埃努斯（Titus Labienus）是凯撒圈子里的一员，后来成为凯撒最有能力的军事指挥官之一，他出人意料地起诉了一位不起眼的老年参议员凯厄斯-拉比里乌斯（Caius Rabirius），指控他在 36 年前犯下了杀人的叛国罪，当时萨托尼努斯（Saturninus）向时任执政官的马略（Marius）投降，并与他的追随者一起被关在元老院里。根据拉比纽斯的说法，拉比里乌斯是爬上屋顶用瓦片雨杀死萨托尼努斯的年轻人之一。
这不是一次普通的起诉。老人将按照一种古老而残忍的程序接受审判，这种程序被称为 "perduellio"。如果他被判有罪，惩罚就是鞭打和钉死在十字架上。根据古老的规则任命了一个法庭，凯撒和他的堂兄巧妙地让自己被选为两个法官。在马尔斯广场（Field of Mars）设立了一个行刑柱，以备定罪之用。
这种诡异的伎俩有什么意义呢？显然，杀死撒托尼努斯的凶手的身份早已为人所知：他是一名奴隶，作为奖赏赢得了自由。拉比埃努斯和他身后的凯撒想要做的是发出政治警告。在危机时刻，元老院有权通过一项被称为 "最后法案"（senatusconsultum ultimum）的特别法令宣布进入紧急状态。其条款非常宽泛："执政官应确保国家不受危害"。有人说，这允许执政官凌驾于罗马公民不经审判不能被处决的基本权利之上。根据这种观点，尽管撒托尼努斯不是普通公民，而是一名护民官，其人身不可侵犯，但由于元老院通过了《最后法案》，撒托尼努斯的死是合法的。平民派从不接受这种对法律的解释，他们认为没有什么可以取消公民的基本自由。从法律上讲，他们似乎是正确的；《最后法案》规定的不经正当程序判处公民死刑的权力只是通过时间和习俗才被接受的。
攻击拉比里乌斯的时机原因不明。一般来说，从贵人派手中夺取主动权是符合平民派人士的利益的。尤其是现在，元老院在西塞罗的得力领导下，似乎在收复失地。因此，对拉比里乌斯的审判可能只是正在进行的反对保守势力运动中的一个插曲。但还有另一种可能。凯撒知道，卡蒂利纳的政治生涯还没有完全结束。如果选举失败促使他采取非法行动（这似乎并非不可能），他可能需要得到保护，以免《最后法案》做出极端的解释。在这种情况下，这件事展现了凯撒最有先见之明和最忠诚的一面。
不出所料，法官认定拉比里乌斯有罪，判处死刑。不出所料，他不服判决，向人民上诉。霍滕西乌斯代表拉比里乌斯发言，辩称他事实上没有犯罪。西塞罗紧随其后，他几乎没有花时间讨论案情。这是一场政治秀，他直奔宪法要点。"我所强调的、我所宣布的、我向世人公布的，与公诉人（凯撒或拉比埃努斯）所陈述的观点是一致的。没有任何一个国王、任何一个部落、任何一个国家能够引起你们的恐慌。没有任何外部或外国的威胁可以渗透我们的共和国。如果您希望罗马永世长存，我们的帝国永垂不朽，如果您希望我们的荣耀永不褪色，我们就必须警惕自己的激情，警惕暴力分子，警惕内部的敌人，警惕国内的阴谋。但是，你们的祖先在《最后文件》中给你们留下了巨大的保护，以抵御这些邪恶。请珍惜这一宣言"。
关于上诉的投票从未进行过，而关于上诉的结果如何，消息来源也不一致。在与法官们争辩无果后，裁判官昆图斯-凯西利乌斯-梅特路斯-塞勒（Quintus Caecilius Metellus Celer）使用了罗马宪法中的许多阻挠手段之一，停止了诉讼程序。他跑到台伯河对岸雅尼库兰山顶的堡垒上，扯下了悬挂在那里的军旗。在城市的早期历史中，这面旗帜是在集会时升起的；如果降下，就预示着敌人的进攻，并自动导致公共事务的立即中止。这条规定仍然有效，因此集会也随之散去。
凯撒有多认真？这很难说。也许，审判是拧元老院尾巴的一种干脆利落的方式。如果是这样的话，凯撒大概会促使梅特鲁斯-塞勒在老人被钉上十字架之前放弃这个计划。另一方面，也有可能凯撒真的想要一个有罪的判决，而且，我们必须猜测，是一个处决。无论如何，他已经表达了自己的观点，他没有试图重新召集法庭。
63 年，恺撒竞选首席教宗这一高级宗教职位，他是教总团的主席，教宗团最重要的政治职能是决定每年的吉日和凶日，以便处理公共事务。这通常是前执政官和年长政治家的专利，凯撒为了当选贿赂必要的选民欠下了巨额债务。成功只能为他带来了微弱的权力，但却能带来了巨大的声望和在论坛的官邸。如果凯撒输了，他的信用就会崩溃，他就会破产。他在投票日的早晨与母亲吻别时告诉母亲，如果他不能以首席教宗的身份回来，他就再也不回来了。
与此同时，卡蒂利纳继续实施他的阴谋，而消息灵通的西塞罗则继续关注着他。与卡蒂利纳的第一次阴谋相比，这次他得到了更广泛的支持。许多参议员已经花光或赌光了他们的财富，他们认为加入卡蒂利纳不会有任何损失，反而会得到很多好处。全面取消债务是卡蒂利纳的核心政策，可以解决他们的所有问题。不出所料，这个方案不太可能吸引有产阶级，甚至也不可能吸引中产阶级--店主和小商贩。但这位革命领袖受到了来自罗马支持者和农村不满的苏兰退伍军人越来越大的压力，他们要求他通过公平或不公平的手段夺取政权。
西塞罗年轻时的朋友塞尔维乌斯-苏尔皮丘斯-鲁弗斯（Servius Sulpicius Rufus，现为杰出的法律专家和 62 年执政官候选人）怂恿他通过一项法律，将选举贿赂罪的刑罚加重到十年流放。事实上，苏尔皮丘斯的目标是他的竞争对手之一卢修斯-利西尼乌斯-穆雷纳，他打算根据新法律起诉他。然而，卡蒂利纳认为他才是目标。恼羞成怒的他决定暗杀西塞罗和其他重要人物。他的计划是在 7 月举行下一年度公职人员选举的当天暗杀他们。
西塞罗是从卡蒂利纳的同谋昆图斯-库里乌斯的情妇富尔维亚那里得知这一阴谋的。经济拮据的库里乌斯对富尔维娅不再像以前那样慷慨，富尔维娅也放弃了与库里乌斯的交往。为了重新赢得她的好感，库里乌斯用神秘的语言夸耀了自己未来的前景。富尔维亚从他口中套出了真相。她立即联系了碰巧认识的泰伦提亚，并把自己知道的一切都告诉了她。此后，西塞罗利用富尔维亚作为固定的告密者，在适当的时候，库里乌斯自己也被说服背叛了他的同谋。遗憾的是，没有其他证据可以证实密谋的指控，要从一派胡言中找出具体的计划并不容易。
西塞罗非常震惊，说服元老院推迟即将举行的选举。他在元老院公开质问卡蒂利纳的意图。卡蒂利纳用了一个阴险的比喻来回答："我看到两具躯体，一具瘦弱消瘦，但有头；另一具无头，但高大强壮。如果我自己成为需要头颅的身体的头颅，又有什么可怕的呢？"第一个身体是参议院，第二个是人民。这句话是对群众领导的大胆和威胁。
元老院不相信卡蒂利纳的认真态度，没有采取任何行动。许多贵人派人士仍然认为西塞罗是个庸人，认为他在极少数事实的基础上制造危机气氛是自不量力。这使执政官处于明显的尴尬境地。他露了一手，却无济于事。卡蒂利纳现在对他的调查有所警觉，以他的性格，很可能会被激怒做出激烈的反应。西塞罗任命了一名保镖，当推迟的选举最终举行时，他小心翼翼地让人们看到他已经开始在长袍下穿上胸甲。
西塞罗集结了大批武装追随者，以防暴力风险。这一点以及所有的宣传都预先阻止了卡蒂利纳的计划，因此没有发生暗杀事件。投票顺利进行。昆图斯（Quintus）继承了他哥哥在荣誉竞赛中的脚步，当选为裁判官，凯撒也以绝对优势当选。
卡蒂利纳第二次竞选执政官失败。在他看来，这是最后的侮辱。在竞选执政官的两年里，卡蒂利纳的第二次 "阴谋 "与其说是革命谋划，不如说是围绕激进计划（土地再分配和取消债务）的秘密联盟，但现在，他被苏尔皮丘斯的反贿赂法和选举失败激怒了，于是放弃了合法性。他的目标是个人的--争取他认为属于自己的权利，并向所有阻止他获得权利的人复仇。这包括西塞罗和元老院的大部分成员。他决心发动政变。
他最亲密的伙伴是罗马的兰图卢斯（Lentulus）长官和苏拉的老百夫长凯厄斯-曼留斯（Caius Manlius），后者当时正在埃特鲁里亚北部的法苏拉（Faesulae）集结一支军队。据报道，卡蒂利纳坚持 "怪异 “的效忠誓言，就连他的朋友执政官安东尼奥斯（Antonius）也发了誓。根据迪奥（和普鲁塔克）的记载："他把一个男孩作为贡献牺牲品，对着他的内脏宣誓后，和其他人一起吃掉了他的内脏"。这听起来很牵强，很可能又是一个黑色宣传的例子，但偶尔用人祭祀的传统偶尔也还是有，虽然已经基本被埋葬了。最后一次记录在案的这样的事情发生在坎尼战役之后，当时汉尼拔取得了最具决定性的胜利之一。两名高卢人和两名希腊人被活埋。伟大的希腊历史学家波利比乌斯在之前的一个世纪写道，在极端危险的时刻，罗马人会不惜一切代价来祭祀神灵，并认为没有什么仪式是不恰当或有失尊严的。
看到卡蒂利纳的想法，本质上并不是革命者的克拉苏和凯撒，无疑都被卡蒂利纳的拙劣判断力和他的意图所困扰，放弃了他。尽管西塞罗与持怀疑态度的元老院之间的矛盾重重，但他显然收到了很好的情报，他期待着收集足够的证据，以便能够对卡蒂利纳采取行动。
夏去秋来，局势一度沉寂。10 月 20 日午夜时分，克拉苏和两位元老突然造访西塞罗。他们有一个令人震惊的故事。当天晚饭后，克拉苏的看门人收到了几封信，是给几位罗马元老的。克拉苏读了写给他的一封信，信上没有署名。信中声称卡蒂利纳正在组织一场大屠杀，并警告他尽快离开这座城市。克拉苏说，他没有打开其他的信，而是马上来找西塞罗--正如普鲁塔克所说，"被这个消息吓坏了"，"他希望做些什么来洗刷自己因为与卡蒂利纳的友谊而受到的怀疑"。
经过考虑，西塞罗在第二天清晨召开了元老院会议。他可能想到，克拉苏被卡蒂利纳的行为吓坏了，为了避免被卷入一些疯狂的冒险，他亲自安排人写了那些神秘的信，并 "送了出去"。这并不重要，重要的是他终于有了看起来像证据的东西。元老院开会后，西塞罗把信交给收信人，由他们在会上朗读。这些信件都包含了有关阴谋的信息。接下来是一份关于在伊特鲁里亚组建正规军队的报告；据称曼利乌斯将于 10 月 28 日出征。执政官要求获得紧急权力。
到目前为止，元老院一直把西塞罗当作一个笑话，而 "我已获悉 "这句话，也成了他不断宣布国家处于危险之中的开场白。然而，元老们现在别无选择，只能通过《最后法案》赋予他所要求的权力。一连几天，什么事也没有发生，也没有任何消息。也许行政官搞错了什么。一个多星期后，如释重负的西塞罗宣布，正如他所预料的那样，曼留斯起义了。
为了平息骚乱，罗马采取了军事反击措施，并征召了军队。有人企图攻占距离罗马仅 20 英里的普拉内斯特（Praeneste），但遭到挫败。卡蒂利纳临危不乱，沉着应战。没有发现他与曼利乌斯之间有任何直接联系，他留在城里，表现正常。卡蒂利纳看到有人威胁要起诉他，便主动提出自首，并不害羞地建议将他关押在西塞罗的家中。执政官拒绝了这个模棱两可的提议，卡蒂利纳则提出要住在梅特路斯-塞勒（Metellus Celer）裁判官的家里。梅特路斯娶了一位淫乱的贵族女子克洛迪亚，她是普布利乌斯-克洛迪乌斯-普尔切的妹妹，当时是西塞罗的支持者之一，并加入了他的保镖队伍。
卡蒂利纳留在了别处，并于 11 月 6 日晚参加了一次重要的计划会议。显然士气低落，他尽力鼓舞大家的士气。他宣布了必要的行政安排，但不可或缺的富尔维亚（Fulvia）在其情人的通报下，于晚些时候在现场告诉了西塞罗讨论的内容。
西塞罗一直等到两天后的 11 月 8 日才召集元老院在帕拉丁山附近的朱庇特神庙开会，这说明他的信心在不断增强，而且那里比元老院更容易守卫。他有一个非同寻常的消息要告诉大家，而卡蒂利纳虽然知道或猜到自己的身份已经暴露，但还是露面了，这使得会议更加戏剧化。元老院的气氛变得强硬起来，很少有议员和他说话或坐在他身边。在会议上，执政官直接向卡蒂利纳发表了讲话：
我可以向你报告，[11 月 6 日]你是如何来到镰刀匠街（我说得很具体）并进入马库斯-莱卡的家的：你的许多同伙也在那里加入了你这一疯狂的犯罪集团。你敢否认这一点吗？你决定了每个成员的去向。你分配了城市中要烧毁的地方，你确认你自己也会离开 还说唯一让你犹豫的是我还活着。
西塞罗报告说，参加会议的人中有两人商定凌晨去他家，以某种方式进入，然后在他的床上将他杀害。他早有预感，因此加强了警戒，并安排人拒绝这些表面上是来传达 "清晨问候 "的人进入。
随后，戏剧中的两位主角进行了激烈的交锋。根据萨卢斯特的说法，卡蒂利纳对演讲反应激烈，称西塞罗是 "移民"，并拒绝不经审判自愿流放。西塞罗问元老们是否希望放逐卡蒂利纳。这是一次判断失误的干预。卡蒂利纳的出现让大多数人感到尴尬，他们一言不发。但西塞罗巧妙地扭转了局面，接着问他们是否会命令他放逐昆图斯-卢塔提乌斯-卡图卢斯，他是众议院最受尊敬的议员之一。他们吼道："不"。这样，执政官就可以声称，元老院的沉默实际上已经将这位革命者流放了。
卡蒂利纳说他会仔细考虑他所听到的，然后自由地离开了会议。他明白，他在罗马的一切都完了：只剩下军事选择了。当晚，他在 300 名武装人员的陪同下悄悄出城，向北前往曼留斯的部队。临行前，他给老政治家卡图卢斯写了一封解释信。如果这封信是真的，那么它几乎令人感动地揭示了一个以自我为中心却又真诚的人，他已经没有任何希望了。
我不打算......为我的新政策作任何正式辩护。不过，我将解释我的观点；我要说的并不意味着我有罪，我保证你们可以将其视为事实。我被错误和侮辱激怒了，我辛勤劳动的成果被剥夺了，我发现自己无法保持尊严。于是，我公开为受压迫者辩护，就像我以前经常做的那样....，我看到不值得的人被提拔到光荣的职位上，[并且]感到自己由于不公正的猜疑而被当作弃儿。这就是为什么我采取了一种行动，在我目前的情况下，这种行动是完全合理的，它为挽救我仅存的荣誉提供了希望。我本打算写更长的信，但有消息说他们准备对我动武。所以现在我把奥瑞斯提拉（他的妻子）托付给您，请您保护她。我以您孩子的名义恳求您保护她，不要让她受到伤害。永别了
卡蒂利纳认为自己的职位是被抢走的，于是他拿走了执政官的棍棒和斧头。他还带走了一只银鹰，这是属于马略的军标，他把它供奉在自家的神龛里。他花了不少时间才到达费苏莱，11 月中旬才抵达。元老院一听到他离开/叛逃的消息，就宣布他和曼利乌斯为公敌。
在罗马，中年的伦图卢斯负责管理这个秘谋。奇怪的是，他和他的同僚们并没有放弃他们的计划。也许他们还在受卡蒂利纳张扬个性的影响。也许他们害怕违背誓言。也许他们觉得自己正坐在一辆失控的汽车上，留在车上总比跳车安全一些。不管出于什么原因，他们坚持着自己的航向。
虽然伦图卢斯对公共生活的礼节持蔑视态度，但他是一个迷信的人，一些伪造的预言显然鼓励了他，这些预言预言他将获得绝对的权力（由此可以推断，他并不反对取代卡蒂利纳）。他决定对元老院进行大屠杀，并将时间定在 12 月中旬土星节的某个夜晚。这个混乱的节日（圣诞节的远古起源）为大屠杀的准备工作提供了掩护。按照习俗，客户要给他们的主顾送礼物，为此，房屋整夜都是敞开的。大约 400 名男子携带暗剑，将被派往参议员家中逐一刺杀。兰图卢斯想出了一个办法来解决庞培回国的问题：他的孩子将被当作人质，以保证他的良好行为。这个计划有一种轻浮的巧妙，但弗尔维亚还是一如既往地将细节告诉了西塞罗。
执政官现在被一件法律事务打扰。正如他所承诺的那样，苏尔皮丘斯起诉穆雷纳在竞选期间行贿。西塞罗为他辩护，虽然筋疲力尽，但却发表了他最有趣的演讲之一。他嘲笑那些吹毛求疵的律师，嘲笑马库斯-波尔修斯-卡托（Marcus Porcius Cato），这位保守派的领袖人物也是起诉团队的成员之一，嘲笑他对斯多葛学说的大肆承诺。他腼腆地说："但我必须改变我的语气"：
因为加图用斯多葛派的僵化原则与我争论。他说，美食引诱善意是不对的。他说，在选举人担任公职这件大事上，人们的判断力不应该被享乐所腐蚀。因此，如果候选人邀请某人共进晚餐，他就犯了罪。他问道："你是否想通过鼓励人们的感官欲望、抚慰他们的心灵、为他们提供奢侈品来获得最高权力、最高权威和共和国的掌舵人？你是在向一群好色的年轻人寻求皮条客的工作，还是在向罗马人民寻求世界的主权？"这是多么不同寻常的话啊！因为我们的习俗、我们的生活方式、我们的礼仪以及宪法本身都拒绝这种说法。想想斯巴达人，这种生活方式和这种语言的发明者，他们吃饭时躺在坚硬的橡木长凳上，还有克里特人，他们根本没有人躺着吃饭。他们都没有罗马人更好地维护自己的政治制度和权力，罗马人既规定了娱乐时间，也规定了工作时间。其中一个国家被我们的军队一次入侵就摧毁了，而另一个国家只是在我们帝国的保护下才得以维持其纪律和法律。
卡托冷冷地说："我们的执政官真滑稽！"穆雷纳无罪释放。
是时候对付兰图拉斯了。密谋者以近乎不可思议的愚蠢正中西塞罗的下怀。当时，高卢部落阿洛布罗格人（Allobroges）的一个代表团正在罗马。兰图卢斯认为，让他们加入密谋并鼓励他们在高卢煽动起义是个好主意。阿洛布罗格人不知道该如何应对，于是咨询了他们在罗马的赞助人法比乌斯-桑加（他的祖先在公元前 121 年征服了阿洛布罗格人）。他立即带他们去见西塞罗，西塞罗指示他们与密谋者谈判。
他们精心设计了一个骗局。阿洛布罗格人被要求通过说服密谋者给部落元老院写信来获取阴谋的书面证据。他们这样做了，还派了一名来自克罗顿的信使，给卡蒂利纳带去了一封没有署名的信，并邀请阿洛勃罗吉斯人在回家的路上去拜访卡蒂利纳。此外，信使还得到了一条口头相传的建议，即卡蒂利纳应该犯下罗马法典中最令人发指的罪行之一：释放奴隶，让他们拿起武器反抗共和国。
12 月 2 日晚，阿洛布罗格人离开罗马，在城外横跨台伯河的米尔维安桥遇到了西塞罗裁判官凯厄斯-庞普提努斯（Caius Pomptinus）率领的埋伏。所有人都被捕并被带回城中。在这里，终于找到了想要的所有证据。次日清晨，西塞罗在卡皮托利尼山脚下的协和神庙召集元老院开会。
这一天的大部分时间都用来听取证据和报告。来自克罗顿的人获得了豁免权，并出庭作证。四名元老议员应执政官的要求逐字记录，以便为辩论提供完整准确的记录。(密谋者之一凯厄斯-科尼利厄斯-塞特格斯（Caius Cornelius Cethegus）的家中被发现堆满了武器、长矛、盔甲和大量刀剑。伦图卢斯作为一名高级治安官，接受了某种盘问。他辞去了裁判官的职务，在元老院的会场上脱下紫边长袍，换上了更符合他新处境的其他衣服。
这是一个一目了然的案件。主要阴谋者被移交给裁判官以将他们逮捕，尽管没有锁链。兰图卢斯和塞特格斯的奴隶和自由民从后巷绕到禁卫军的住宅，试图营救他们，但没有成功。西塞罗短暂地离开了辩论会，在城里的适当地方派驻了卫兵。
傍晚时分，康科德神庙外聚集了很多人，当元老院休会时，西塞罗来到外面向群众发表了简短的演说：他大肆宣扬了关于烧毁城市、解放奴隶和招致高卢人入侵的恐怖故事。随后，许多人护送他到一个朋友家过夜。他无法回家，因为作为执政官的妻子，特伦缇娅正在主持一个秘密仪式，在圣女们的见证下向善良女神致敬，男人们是被禁止参加的。参加仪式的人对外面发生的事情了如指掌；当祭坛上即将熄灭的火苗突然喷出火焰时，人们立即将其解释为预兆，并向西塞罗发出信息，建议他对阴谋者采取行动。
该如何处置这些囚犯呢？原则上，作为罗马公民，他们应该接受审判，但在卡蒂利纳在逃并与叛军一起期间，这将导致危险的拖延。城里的气氛很不稳定，无论控方的理由多么充分，贿赂的可能性都会使任何法庭诉讼的结果变得不确定。另一个选择是立即处决这些人。这在法律和政治上都存在问题。对拉比里乌斯的审判还历历在目。凯撒利用此案限制了《最后法案》的效力。西塞罗很清楚，如果公民未经适当听证就被杀害，凯撒很可能会组织反击。虽然执政官在任时拥有生杀大权，但在任期结束后，他可能会在法庭上被追究责任。当然，也可以说密谋者拿起武器反抗国家，是放弃了自己的公民身份。卡蒂利纳的情况不言而喻，他是敌对军队的首领。但对于兰图卢斯和其他人来说，情况就不那么明朗了。他们并没有在叛乱行动中被抓获，尽管藏匿的武器是他们意图的确凿证据。
两天后，元老院再次开会，西塞罗决定征求元老院的意见，以掩人耳目。他表示，无论元老院做出什么决定，他都会执行，尽管他暗示自己赞成处决。他请候任执政官朱尼厄斯-西拉努斯首先发言。西拉努斯主张 "极刑"，大家都认为这意味着死刑。另一位候任执政官穆雷纳表示同意，前执政官们也表示同意。看起来似乎不会有什么争论。但随后候任裁判官被邀请发言，凯撒站起来向会议致辞。
他语气严厉地说，对于罪行而言，任何形式的惩罚都不为过。但死刑是个错误。被告都是有名望的人。不经审判就处以死刑会开创一个灾难性的先例，虽然他 "不惧怕马卡斯-图利乌斯"，但另一位执政官以后可能会专横地使用他的权力。他的演讲稿没有流传下来，但西塞罗的回应却流传了下来。在已出版的版本中，西塞罗是这样说的："（凯撒）说，监禁是作为对残暴罪行的特殊惩罚而设计的。因此，他提议将被告监禁起来，并将他们的监禁权分配给各个市镇"。如果凯撒真的主张长期监禁，也许是终身监禁，那么在一个没有居民监狱的国家，他的建议很难被认真对待。密谋者将如何得到照顾？逃跑的风险肯定很大。(毕竟，前一天就有人试图释放囚犯）。
根据后来的资料，凯撒实际上建议西塞罗 "按照他认为最好的方式，将被告分散到意大利的各个城镇，直到卡蒂利纳被镇压下去，他们可以被带回来受审"。毫无疑问，他想到的是软禁在当地有名望的人家里。这是一个更合理、更实际的提议，也是一个更难反对的提议。这可能是实际的说法，在这种情况下，西塞罗在他发表的讲话中歪曲了凯撒的立场。他这样做是有充分理由的，因为不久之后，他就需要他所能调动的一切论据来为实际做出的决定辩护。如果他能证明或暗示凯撒的选择是不现实的，这对他会有帮助。
无论如何，凯撒的演讲都是一次勇敢而巧妙的行动。它产生了决定性的影响，舆论转而反对处死。西拉努斯反悔了，说他的本意不是死刑，而是监禁。只有一位前执政卡图卢斯反对凯撒的提议。
随后，马库斯-波尔修斯-加图（Marcus Porcius Cato）--一位年仅三十出头的有影响力的人物--发言。加图是那个时代最杰出、最特立独行的人物之一。他是一个毫不妥协的共和党人，是平民主义者和任何违反宪法者的凶猛对手。他从小就有顽固不化的性格，他的名字成了美德和真理的代名词。人们常说："这太不可思议了，即使加图也这么说"。
小时候，他 "理解力迟钝，行动迟缓，但他理解的东西却牢牢地记在心里"。他曾深爱着一个早逝的同父异母的弟弟，就像他坚持自己的观点一样，爱得近乎疯狂。卡托的是非观很死板，而且毫无幽默感。他无法忍受身体上的不适。除了嗜酒如命，他的生活也很简朴，有时连鞋子都舍不得穿。虽然他并不排斥赚钱，但他坚决反对公共生活中的贿赂和腐败。65 年，他担任国务大臣，负责管理国库：他发现国库的财务程序松懈，于是对其进行了改革，结果惹恼了公务员和他的元老院朋友。西塞罗钦佩他，但发现他难以驾驭，主要是因为他不善于妥协。
加图是一位出色的演讲家，他的声音洪亮而富有穿透力，不过，与那个时代不同的是，他并不进行修辞练习，也不当众排练演讲。一旦站起来，他就能说上几个小时，是个不屈不挠的 "拉布 "（冗长辩论）者。这一次，他直言不讳。他抨击西拉努斯改变了主意，但主要是对恺撒的蔑视。他说，凯撒打着民众的幌子，说着人道的话，企图颠覆国家。他想让元老院对这种情况感到恐惧，而他自己也对这种情况感到恐惧。元老院为何犹豫不决？密谋者已经承认计划进行大屠杀和纵火。加图说："如果我们能够承担犯错的后果，"（根据萨卢斯特的说法）"我非常愿意让经验来说服你们的愚蠢，因为你们蔑视忠告。但是我们已经被完全包围了。卡提利纳和他的军队随时准备扼住我们的咽喉，城墙内还有其他敌人，就在我们城市的中心。最后，他向议会提出了一项动议："他们既然承认了自己的犯罪意图，就应该按照古老的习俗将他们处以死刑，就像他们在实际犯下死罪时被抓到一样"。
在加图发言时发生了一件事，引起了他的极大兴趣。有人给凯撒送来一封信，加图立即指责他与密谋者有联系。他要求凯撒大声读出信的内容。凯撒只是简单地递了过去：这是一封塞维里亚写的情书，塞维里亚是凯撒当时的情妇，也是加图同父异母的妹妹。加图愤怒地把信扔了回去，信上写着："拿去吧，你这个酒鬼"。
根据普鲁塔克的说法，这篇演说是加图唯一发表过的一篇演说，也是他的一个很好的例子，说明当他专注于某件事情时，能够异常清晰地看到它。他是最早认识到凯撒对保守派利益构成严重威胁的人之一。元老院被打动了，再次转变立场，支持加图的死刑动议。他们采纳了凯撒的建议，还下令没收同谋者的财产。凯撒抗议说，元老院支持他的提议中最严厉的部分，却拒绝了他的仁慈建议，这是不公平的。西塞罗承认了这一点，并免除了没收。
凯撒现在似乎失去了理智。根据苏埃托尼乌斯（Suetonius）的记载，他试图阻止会议的进行。外面的一队马兵充当了议院的防卫力量，他们可能通过敞开的大门偷听，并威胁说除非他住手，否则就杀了他。他们拔剑出鞘，要对他大打出手。一些朋友挤在他身边，用手臂和长袍保护他。卫兵们看着西塞罗，西塞罗摇了摇头。怯懦的凯撒离开了会议，这一年剩下的时间都没有参加元老院的会议。
这场争论的法律是非如何？由于缺乏对罗马法律制度的全面了解，我们很难确定。民众认为《最后法案》没有凌驾于公民的基本权利之上，这种观点可能是正确的。西塞罗坚持在决定如何处置囚犯之前征求元老院的意见，这表明他意识到他们的观点可能是正确的。然而，有趣的是，凯撒在发言时并没有提出即决处决的合法性问题。兰图卢斯和他的朋友们已经承认了他们的犯罪意图，而且在他们身上发现了武器，这些事实可能足以将他们置于法律保护之外。然而，与卡蒂利纳不同的是，密谋者还没有将他们的武器库用于任何用途。因此，问题就在于密谋叛国是否等同于叛国行为本身。加图对这一点深信不疑，但他是在一时冲动的情况下争论的。归根结底，他和其他参议员的行为并不像法律专家，而是在紧急情况下被迫做出快速决定的政治家。当时没有人质疑他们这样做的权利。
西塞罗离开正在开会的元老院，在主要元老们的簇拥下，前往裁判官邸逐一收押囚犯。虽然没有任何公告，但广场上的人群感觉到，在喧闹和戏剧性的辩论之后，一些真实的、不可逆转的事情正在发生。大多数观察家认为，在这个阶段，这些人只是被送进了监狱。显然没有人想到会立即执行死刑。
当执政官把兰图卢斯从帕拉丁山上带下来，沿着圣路把他带到论坛的最角落，那里是国家监狱时，一片惊恐的寂静降临了。囚犯们被扔进地牢，地牢最初是一个蓄水池，从屋顶上的一个洞可以进入，囚犯们通常被扔进地牢挨饿或等待刽子手。根据萨卢斯特的描述，"它的肮脏、黑暗和恶臭给人一种令人厌恶和恐惧的感觉"。兰图卢斯被放了进去，用绳套勒死。其他四名囚犯也被带入地牢，依次被处死。
暂时很少有人知道发生了什么事。西塞罗决定在这个阶段不做任何宣布，因为他注意到论坛上三五成群地站着一些人，他们在阴谋中扮演了次要角色。他们在等待夜幕降临，希望能在那时进行营救。不过，一旦处决结束，就没有必要再保持沉默了。执政官走进论坛，高声喊道：”他们活过"。这样避免了直接说也是不吉利的处死。
夜幕降临，人群的情绪发生了变化。紧张的气氛缓和之后，歇斯底里的高涨情绪也随之爆发，这是常有的事。执政官仍然在参议员们的陪同下，穿过论坛，沿着圣路回家。在灯火通明的街道上，门口和屋顶上的火把为他欢呼。元老院授予他 "国父 "的称号，当加图在外面大声重复这一赞美时，所有人都报以热烈的掌声。这是马库斯-图利乌斯-西塞罗一生中最自豪的时刻。他在这里，在他选择的竞技场--论坛--的舞台中央，成为了时代的英雄和罗马第一人。在今后的岁月里，再也没有什么事情能像这一样了。
至于卡蒂利纳，来自罗马的可怕消息很快就传到了他的部队，他们开始消亡。据说他招募了两万名士兵，但过了不久，他的人数就只剩下四分之一了。他的老朋友安东尼奥斯被委以追捕他的重任。62 年初的一天，两军相遇，这位不情愿的将军无疑是出于外交目的，以痛风为由，将战斗交给了他的副手。这是一场轻松但血腥的胜利。卡蒂利纳倒在马略的标枪旁--我们听说，他是徒手战斗到最后一刻的。这场遭遇战可能只是一场混乱的单方小规模战斗。但卡蒂利纳死了。
尽管乐观主义者对西塞罗颇有微词，但他还是避免了国家的危险。与他后来虚荣和优柔寡断的名声相比，他的行动充满了智慧、耐心和坚定。他充分履行了在西西里担任公爵时的行政承诺，并显示出他比许多同龄人更胜一筹的治理能力。阴谋的威胁也许没有西塞罗所说的那么大。尽管如此，卡蒂利纳代表着（即使只是在漫画中）来自民众的持续挑战和一种新的政治家模式。他的失败很可能会对像凯撒这样的活动家产生严重影响。
即将卸任的执政官有理由为他对共和国的管理感到骄傲，但成功是有代价的。他在上任前曾努力做到面面俱到，既要讨好激进派，也要讨好保守派，但都失败了。他拒绝支持 1 月份的土地改革法案，并决定不经审判处决密谋者（尤其是在拉比里乌斯事件发出警告之后），这使他坚定地站在了贵人派一边。西塞罗的身份暴露了。
