《牧羊少年奇幻之旅》（原文书名为《O Alquimista》，意为「炼金术士」）全书分为第一部、第二部和终场。故事讲述一名出生在农人家庭的男孩圣狄雅各(Santiago)，渴望旅行而成为牧羊人。领着羊群的他到某座废弃教堂过夜，梦见一个关于宝藏的梦……
1. “每一天，都有着它自己的永恒。”
一切在你
2. “在我们生命中的某个时刻，我们失去了对发生在我们身上的事情的控制，我们的生活变得被命运所控制。那是世界上最大的谎言。”
我们掌握着自己的生活。我们选择走哪条路，去哪里以及与谁共度时光。我们越早意识到这一点——我们拥有掌控自己命运的力量——我们就能越早开始塑造我们想要的生活。
控制我们的生活永远不会太晚，要意识到我们的选择可能会把我们带到哪里，并形成我们想要走的路。做到这一点的力量在于我们每个人。
男孩的父母期盼儿子当上神父，但是喜欢旅行的他选择成为牧羊人。故事开头提到有股「神秘力量」连系男孩和羊群，使他们在流浪的日子里渐渐熟悉彼此。而后一位老国王告诉男孩，他已经发现自己的「天命」。天命就是「(你)一直想去做的事」，由心而生的渴望/神秘力量会引导人们去完成天命，也会淬链他们的心志和愿力。刚开始追寻会有属于新手的「好运」，随着天命逐步实践，面临的考验也越加严厉。同时因为付出心力，这项天命(任务)会成为人们存在的意义、化作生命的宝藏。
3. “生命里的每件事都是预兆。”
老国王要男孩去解读「预兆」，并给他名为乌陵与土明的黑白宝石作为辅助。男孩只用了一次，便发誓要自己下决定。在本书当中，预兆和梦境都是「上帝之语」。同时也像是「契机」，替男孩开启未知的道路。他透过观察途中的各种人事物和现象，解读其中的意涵、帮助自己往前迈进。
4. “宝藏要靠流水的力量冲刷才能露出来，但也正是同一个力量把宝藏深埋在底下。”
同件事情可以用许多面向看待，不过我们往往会选择最习惯的方式。白天的夹克对男孩来说是个负荷，可到晚上又需要它暖和身体。思考的抉择点会造就不同的行动，因而导向不一样的结果。刚开始男孩踏上非洲这块陌生大陆，没见过的任何事物都是一种「怪异」。而后他被熟悉的事物误导、失去所有财产，才发现事情不是原先想的那样。当他改变念头，脚下的「陌生」土地就变成「新的」探索之地。最终男孩的东西没有取回，却开启一个崭新的起点。
5. “你只需要去凝视一颗沙子，就能够从中看见整个不可思议的世界。”
男孩虽然带著书本旅行，不过他从羊群身上学到的东西比书更多。穿越沙漠时，男孩注视商队的行进、听风吹的声响，和自己的骆驼培养感情。他渐渐明白沙漠诉说的「语言」，感受沙漠之心与商队之心的交谈。正如炼金术士所述，学会炼金术的唯一方式是透过「行动」。沙漠是解读预兆的良师，风则能指出眼睛观察不到的事。男孩借助环境与身旁的人事物，洞悉组成世界根本的「核心(天地之心)」。
炼金术士向男孩解释——提炼一样物质时，周围的每样东西也会跟着升华。而后男孩领悟到「如果我们努力变得更好，围绕着我们的每样事物也会变得更好」。就像世上的物种都在不断演化，人们也在追求更高更远的目标，希冀着心灵的富足。
6. “这种语言诉说着热忱；诉说着爱和目标能够成就许多事；它同时也是你在追寻你所深信并渴望之事的其中一部分。 ”
和羊群相处的经验，让男孩发现宇宙存在某种「不仰赖字句」的语言。将其套用于人与人之间的互动，男孩方才真正认知到这个语言的存在。宇宙共通的语言，是连系万事万物的链环。探索沙漠及咀嚼骆驼伕的话语后，男孩发现「直觉」是灵魂沉浸在宇宙当下生命的瞬间，此时整个人类的历史联结在一起。每每相遇沙漠其他商队，总能交换彼此欠缺的东西，更让他相信人类的命运互相牵系着。
了解宇宙之语需要勇气和热忱，而「爱」是最纯净的宇宙之语。男孩认为爱让人能够聚焦于生命的当下、对万物感受更加敏锐，并且推动世界运行。一对老鹰的飞行路径，可以是预兆，同时也诉说宇宙之语。万物共通的语言，不同阶段代表的意义也有所不同。骆驼的嘶鸣可以从单纯的嘶鸣，变成危险的象征，而后回归单纯的嘶鸣。
7. “倾听你的心。它了解所有的事，因为它源自天地之心，而且它总有一天将会回归天地之心。”
英国人和男孩说——当人全神追求一样东西的时候，是人最接近天地之心的时候。万事万物都有其心，无论没有生命的水晶玻璃，或者一个简单的念头皆然。炼金术士要男孩倾听自己的心声，点明「心」所在之处就是宝藏的藏匿点。与自己的心交谈后，男孩发现「心」拥有各个面向：悲伤、激动、兴奋、弛缓、多话(抱怨)、怯懦、狡猾、快乐及不喜受苦等特质。
炼金术士指出「害怕比起伤害本身更糟」，恐惧将会使男孩无法和心沟通。面临即将到来的死亡考验，男孩激发出前所未有的潜能。他终于明白「爱」为何物，以及它如何改善「天地之心」——当我们心中有爱时，我们就会努力去使自己更好。
8. “因为我并不需要依靠我的过去或财富而活着。我只关心现在。如果你能活在当下这一刻，你就会活得很快乐……生命对你来说将会是一场飨宴，一个盛大的庆典，因为生命就在我们活着的每一个当下。 ”
男孩认为日子之所以会「相同」，是因为人们不能珍惜每天发生的事。而变得幸福的秘密，就藏在老国王告诉他的故事：
1. 注意汤匙装的油
2. 探索城堡的一切
3. 欣赏世界上所有的奇特景观，但不要忘了汤匙里的油
男孩明白一个牧羊人可以喜爱旅行，可是不能遗忘羊群。即便游历世界各处、看尽人间百态，最后依然会回到自己重要事物的身边(归宿)。
在看不见边界的沙漠前行，枣椰树代表着阴凉、水和庇护所。透过骆驼伕的话语，男孩领悟到——即便这些场景将来会成为纯然的回忆，枣椰树对于当下的他仍是绝境中的奇迹。这些景致与事物的意义分秒都在变化，每一刻都是最珍贵的体验。
在生命受到威胁的夜晚，男孩为自己感到骄傲。只因他尽了最大的努力，过好流浪牧羊人生活的每一天。他面对死亡能感到平静和坦然，并对于自己即将归于天地之心的事实产生愉悦。踏上非洲大陆、下过赌注、体验到爱，此时的他已经没有遗憾。
9 “万物都为一。 ”
故事提到「万物及其历史由同一只手(神)注写」，万物最后都会回归「天地之心」。作者结合自然现象和人生体悟的描写，让两件看似不相干的事物建立起联想。多处情节前后呼应，反覆验证角色的话语。环环相扣的紧密结构，加上首尾呼应的设计，整个故事就像是一条相通的手链，表现出「周而复始、生生不息」的概念。
正如「风吹遍世界的每个角落，没有起点，也没有终点。」这句话，「风」扮演着贯彻整篇故事的角色。从第34页「带来摩尔人」的黎凡特风，吹到结尾「带来熟悉香味」的黎凡特风。男孩忌妒它的自由自在，却从中看见自己的可能性。即将踏上非洲的情景，便已呼应后头男孩「把自己变成风」的考验。风能够知道所有的事，没有人能够约束风。男孩幻化成风，代表了无人能够阻挡领悟到天地之心(爱)、想要完成天命的他。
10.“爱永远不会阻止一个人追求他的命运。”
真爱永远不会在你和你的梦想之间设置障碍。无论是家人、朋友还是另一半的爱，如果你身边的人不支持、鼓励或督促你朝着你的命运方向前进，他们可能不是你最好的陪伴者。
你是你环境的产物——谨慎选择你的环境。让自己置身于实干家、信徒、梦想家和思想家的身边。只有他们会把你提升得更高。
11.“对苦难的恐惧比苦难本身更糟糕……在追寻梦想的过程中，没有一颗心会受苦。”
恐惧让我们中的许多人重新回到生活中。对失败、拒绝和他人意见的恐惧会严重影响我们，以至于我们只会因自己的不作为而让自己失败。
不要低估自己的应变能力。
12.“人们在生活中的任何时候都有能力做他们梦想的事。”
在追逐梦想时，没有太老或太年轻的事情。也没有正确时间或错误时间这样的东西。这只是决定你想做什么并采取必要的步骤到达那里的问题。
无论我们在世界的哪个角落，也无论我们身处何种境遇，只有我们才能决定采取信念的飞跃，使我们的梦想成为现实。
13.“当你想要某样东西时，整个宇宙都会协力帮助你实现它。”
你想什么，你就带来什么。如果你把所有的注意力、精力和积极的想法都投入到你想要的任何事情上，你会惊讶于什么机会来敲门。
不管它是什么，无论它发生了什么，如果你非常想要某样东西，就好像星星重新排列一样，非常愿意给你你内心想要的任何东西。称之为命运、巧合、初学者的运气或任何最适合你的东西，但是当你把时间和精力投入到你拥有的一切中时，你就会在你的生活中体现出来。
14.“不过，生命的秘诀在于七次跌倒八次爬起来。”
从 Dwayne “The Rock” Johnson 到 Michael Jordan 到 Johnny Depp 到 J.K.罗琳和世界上许多更成功的人都发誓，如果没有巨大的失败，人生的成功就无法实现。无论您被击退、拒绝或拒绝多少次，无论是个人还是职业，关键是永远不要接受失败。
15.“每个人似乎都清楚地知道别人应该如何过自己的生活，但对自己的生活却一无所知。”
你会遇到很多人，他们会就你的生活和工作分享意见，无论你是否询问。有些人会同意你的看法，有些则不会。这就是生活！你永远不会取悦所有人。
归根结底，你唯一需要比较的人就是昨天的你。只要你在为自己的幸福而努力，就不要让别人的意见转移你的注意力，尤其是那些尚未找到自己人生道路的人的意见。
我们都是独一无二的，我们决定如何利用我们的时间完全取决于我们自己；倾听你的心，只对你自己回答。
16.“记住，无论你的心在哪里，你都会在那里找到你的宝藏。”
我们希望拥有的最大财富是那些让我们真正快乐的财富。你在哪里找到你的幸福？你的心向何处呼唤？
它可能是一种职业、一种爱好、一个地方、一个人、一只宠物或一种生活方式，但只有当我们停下来并承认我们内心想要什么时，我们才会找到我们最大的财富。这些是会给我们的生活带来欢乐和幸福的宝藏；这就是心脏所在的地方。
17.“人们害怕去追求他们最重要的梦想，因为他们觉得自己不配拥有这些梦想，或者他们无法实现这些梦想。”
由于许多不同的原因，许多人的梦想终其一生都只是梦想——仅仅是梦想。为什么我们不追求他们？难道我们不都应该实现自己的梦想吗？
我们是怀疑自己和我们的能力，还是怀疑自己的自我价值感？我们只有一次生命和一次机会，可以完全按照自己的意愿生活。我们需要相信自己和我们的梦想。我们需要相信一切皆有可能，只有我们自己才能实现。
如果你想在这一生中相信任何事情，请相信你。
18.“永不停止梦想。”
最重要的是，永远不要停止梦想。梦想成真的可能性使生活变得有趣。只要相信一切皆有可能。
《牧羊少年奇幻之旅》（葡萄牙语：O Alquimista）是保罗·科埃略所著的寓言小说。截至2012年，《牧羊少年奇幻之旅》世界各地翻译版本已超过50种。
故事叙述了西班牙安达鲁西亚地区的牧羊男孩，为了追寻梦想前往金字塔的历程。男孩因渴望认识世界、四处旅行而中断修道院的学习生涯，开始了牧羊的生活。旅途中因缘际会遇见了“麦基洗德国王”、非洲的水晶商人、以及前往绿洲的骆驼商队[1]。
目录
1 内容简介
2 出版
3 参考
4 外部链接
内容简介
男孩圣狄雅各居住在西班牙安达鲁西亚，他曾受过神学院教育，父母原希望他成为牧师，但他渴望旅行，所以去做了牧羊人；男孩曾连续两次梦见金字塔附近藏有宝藏，于是他前往塔里法，接受一位吉普赛老妇人的解梦，老妇人告诉他，他必须到埃及去寻找宝藏，这使他陷入了抉择。后来男孩遇见了撒冷之王麦基洗德，麦基洗德告诉他有关天地之心和宇宙之语的事，又给了他乌陵与土明，帮助男孩下定决心，男孩给了他羊群的十分之一做为报酬，又变卖剩余的羊群，接着乘船前往非洲。
抵达北非丹吉尔，男孩被原本信任的朋友偷走所有钱财。身无分文的他只得为一位把朝圣麦加放在心底而不去实现的水晶商人工作，在这段时间里，他学会了阿拉伯语，并更懂得观察周遭，他改变了水晶店的经营方式，却也改变了水晶商人的生活。十一个月过去，男孩终于赚到足以返乡并买回羊群的钱财，但最后他还是加入横越撒哈拉沙漠的商队，他认识了一位一心求教炼金术士的英国人。抵达了炼金术士居住的法尤姆绿洲，男孩遇见少女法谛玛，一见钟情。然而商队因部落战争而停滞在绿洲。男孩看到异象，预言敌军将对绿洲进行突袭，预言应验了，男孩拯救了绿洲，被聘为参事，得到大笔的财富。此时男孩却不打算继续前行，法谛玛告诉他真正的爱不会限制人寻求自己的天命，炼金术士也促使他重新踏上寻宝之途，并和他同行。[1]
途中，男孩和炼金术士被军队所掳，炼金术士以男孩的钱财为他换取三天的时间，军队首领许诺男孩若能将自己变成风就放了他们，男孩在与沙漠、风、太阳的对话中，接触了天地之心，也如愿脱身。接着二人到了一间科普特修道院，炼金术士在那里展现了将铅化为金，并给了他四分之一的金子，又为他预留了一份，随即二人分手。到了吉萨，男孩见识了金字塔的壮美，在挖掘宝藏时，部族战争的难民又一次夺去他的金子，难民们临走时，难民老大说了自己重复做过的一个梦：在西班牙的一座废弃教堂——男孩当初梦到金字塔的地点——里有一棵无花果树，树根下藏有宝藏。尾声，男孩回到那座教堂，终于找到了属于他的宝藏。
全书除了开头第一句话提及主角“名叫圣狄雅各”外，皆使用“男孩”一词称呼他。
出版
1998年6月，繁体中文版由时报出版以《牧羊少年奇幻之旅》为题发行，译者为周惠玲。
2009年3月1日，简体中文版由南海出版公司以《牧羊少年奇幻之旅》为题出版，译者为丁文林。